Fotografía de Leo Álvarez / Haga click en la imagen para ver la galería completa
Si una frase se ha repetido en los medios, las redes y las conversaciones es que la semana que comienza hoy es “crucial” y para algunos incluso “definitiva”. Lo primero no implica necesariamente lo segundo, y por eso entra mejor dentro de universo de lo probable (en la Venezuela de incertidumbres actual, sólo queda hablar de probabilidades, nunca de certezas). A pocas horas de la hora cero, no sabemos si estamos al final del prólogo o ya del libro completo. Las personas de a pie, e incluso algunas que se puede pensar más enteradas, desconocen demasiadas de las cosas que están en juego como para hacer un diagnóstico cierto. Tal vez no haya nadie que tenga una idea clara de todo el tablero. Por eso es tan importante armar un primer esquema con lo que tenemos a mano.
¿Qué podemos afirmar? Básicamente, que la semana pasada el gobierno de Maduro recibió una seguidilla de reveses importantes. No son cualquier cosa las 7,6 millones de personas que manifestaron su desacuerdo con la Constituyente el 16 de julio, según todos los observadores, una las protestas cívicas más grandes de la historia (y habrá que sacar cuentas para saber si no fue la más grande); la reacción de la comunidad internacional ante la legitimidad que esta protesta le dio a la oposición, solicitando la suspensión de la Constituyente; la amenaza, en este contexto, de sanciones importantes por parte de los Estados Unidos y, finalmente, el exitoso paro cívico del 20 de julio.
Si a eso le sumamos que los cien días de protestas son un récord adicional al de los siete millones y medio de firmas, Nicolás Maduro tiene graves problemas. No obstante, nada parecía persuadirlo de suspender la Constituyente. Al menos hasta el 22 de julio, cuando en el programa de Mario Silva asomó la posibilidad de postergarla si la oposición decidía incorporarse a ella. Al día siguiente volvió a hacer un llamado a la negociación.
Ambas declaraciones nos llevan a un terreno en el que ya los rumores, potenciados por las redes sociales, van ocupando el espacio que dejan libre las certidumbres. Maduro habló de negociaciones en curso. Su credibilidad es tan baja, que pocos lo han tomado en serio. O no creen que haya negociaciones porque nada venido de él puede ser verdad, o creyéndolo, consideran un disparate negociar con alguien que ha probado no tener palabra.
Por su parte, la oposición ha negado que haya una negociación en curso, pero se ven cabos sueltos que podrían indicar lo contrario (la sorpresiva prisión domiciliaria de Leopoldo López, el viaje de Juan Manuel Santos a La Habana, las peticiones mismas del Kremlin y Raúl Castro al respecto, la actividad de Rodríguez Zapatero fuera y dentro del país), además de que el sentido común, si queda alguno, obligaría a parar un conflicto cuya escalada podría convertirse no sólo en una tragedia mayor de lo que ya lo es para los venezolanos, sino en un verdadero problema para la estabilidad de la región.
Lo último se asocia con un factor que está tomando cada vez más cuerpo y que puede ser decisivo: las sanciones de Estados Unidos. Cuando Marco Rubio compara a Diosdado Cabello con Pablo Escobar Gaviria no está diciendo cualquier cosa, sobre todo de cara a lo que Estados Unidos hizo para que se cazara (literalmente) al capo colombiano y a lo que unos años antes había hecho con el recientemente fallecido Manuel Antonio Noriega. Esto, según los entendidos, no significa que haya una operación de los marines en ciernes, pero sí que el nivel del conflicto subiría varias atmósferas.
Todos se decantan sobre la posibilidad de sanciones petroleras y del impacto devastador que podrían tener en el país. Tanto, que analistas como Moisés Naím han pedido que no se apliquen, porque temen más al impacto humanitario que tendría sobre los venezolanos, que en un régimen que no ha demostrado tener demasiados escrúpulos en defender el bienestar de la ciudadanía. El embargo, aseguran, ayudó a atornillar a Fidel Castro. De hecho, Delcy Rodríguez afirmó que seguirían en el poder “aunque nos muramos de hambre”, experiencia ya vivida por los cubanos en el Período Especial. A su vez, Maduro ha tratado de aprovechar las amenazas con un discurso nacionalista y antimperialista, pero su impopularidad impide que esto, como cualquier cosa que diga, surta algún efecto.
Después de leer a especialistas como Francisco Monaldi y Alejandro Grisanti en este mismo portal, se puede concluir que Trump tiene muchas posibilidades para aplicar sanciones sin tomar grandes riesgos. El chavismo, previendo que tarde o temprano un escenario como este ocurriría, diversificó el mercado petrolero, pero privilegiando lo ideológico. Así, el petróleo que se manda a China ya está hipotecado. Y los barriles que a través de diversos convenios se suministran a otros países que no pagan en lo inmediato o lo hacen a cambio de servicios o especies, nos hacen, comparativamente, más dependientes que nunca del mercado americano, que es la gran fuente de efectivo.
No hay a la vista una Unión Soviética que compre nuestro petróleo como la hubo en 1960 para la azúcar cubana. Por su parte, para los americanos la disminución de los envíos desde Venezuela ha significado justo lo contrario: como cada vez nos compran menos barriles, de forma relativamente fácil pueden sustituirlos con sus reservas o con otros proveedores. Eso sin contar con otras formas más sutiles de presión, como suspender las ventas de disolventes para el crudo pesado (la mayor parte del nuestro lo es) o de la gasolina que se importa, o poniendo obstáculos a las transacciones financieras que paralicen el mercado. En lo que hay consenso, es en que estas medidas tendrían efectos sociales demoledores en una población que ya padece muchas privaciones. Analistas ven un éxodo de venezolanos abarrotando los países fronterizos.
Así, a pocas horas de la hora cero, como en la cuenta regresiva de un reloj-bomba, estamos expectantes ante la dimensión del estallido, pensamos en cómo guarecernos de él y rezamos para que, por obra de algún prodigo, no ocurra. En realidad son varias “horas cero”: la del paro general; si no surte efecto, la de las elecciones del 30 de julio; y lo que decida Trump y el resto de la comunidad internacional si se reúne la Constituyente. Son, en efecto, horas cruciales. No sabemos si las definitivas. Hay demasiadas cosas en curso para saberlo.