Fotografía de James Keivom para New York Daily News.
El 23 de septiembre de 2015 falleció Yogi Berra, el legendario cátcher de los Yankees de Nueva York. Berra forma parte del Salón de la Fama del Béisbol, ganó 3 veces el título de Jugador Más Valioso, logró participar en 14 Series Mundiales como jugador durante sus 18 temporadas con los Yankees y de esas 14 salió campeón en 10 oportunidades: 1947, 1949, 1950, 1951, 1952, 1953, 1956, 1958, 1961 y 1962.
Como si fuera poco tal récord de títulos, Yogi Berra fue el cátcher del único juego perfecto en la historia de las Series Mundiales. El pítcher fue Don Larsen y la fecha el 8 de octubre de 1956. Los Yankees retiraron su número 8 el 22 julio de 1972. También fue mánager de los Yankees de Nueva York en 1964, 1976, 1984 y 1985, dirigió a los Mets de Nueva York en 1972 y fue coach de los Astros de Houston desde 1986 hasta 1992.
En el mundo del béisbol era conocido como “El Sabio” y como “El Filósofo” por su facilidad para dar con frases cargadas de contrasentidos y juegos verbales que evidenciaban su buen humor y su inteligencia e ironía. A través de esas frases fundó su propia retórica y desde allí, “a la manera Yogi Berra”, reflexionó sobre el deporte y sobre la vida. A continuación, compartimos treinta de esas frases memorables de la leyenda del Home:
1. “La mitad de las mentiras que dicen de mí no son verdad”
2. “Daría mi brazo derecho por ser ambidiestro”
3. “No le compraré a mis hijos una enciclopedia. ¡Que caminen a la escuela como yo hice!”
4. Cuando le preguntaron qué es lo que hace a un buen mánager, Yogi Berra respondió: “Un buen club de béisbol”
5. “Como sabía que tomaría el tren equivocado, salí más temprano”
6. “Usualmente duermo una siesta de dos horas: de una a cuatro de la tarde”
7. “Si no hubiese despertado, todavía estaría durmiendo”
8. “No bateo con mi cara” [respuesta frecuente cuando alguien le cuestionaba su aspecto]
9. “Si la gente no quiere venir al estadio, nadie va a detenerla”
10. “Si no puedes imitarlo, no lo copies”
11. “Ya el futuro no es lo que solía ser”
12. “Oscurece horrendamente temprano por aquí” [refiriéndose al left-field del Yankee Stadium]
13. “Es como un déjà vu otra vez” [lo dijo al volver al Yankee Stadium el 18 de julio de 1999, cuando atrapó el lanzamiento ceremonial de Don Larsen. Ese día ambos fueron testigos de un juego perfecto lanzado por David Cone]
14. “Nunca respondo una carta anónima”
15. “El pitcheo siempre vence al bateo. Y viceversa”
16. “¿Mala racha? ¡No tengo una mala racha! Simplemente no estoy bateando”
17. “Nunca me enojo conmigo mismo cuando no logro batear. Sólo me enojo con el bate. Si la mala racha sigue, cambio el bate. Después de todo, si sé que no es mi culpa, ¿cómo voy a enojarme conmigo mismo?”
18. “Parece que el viento siempre sopla contra los cátchers cuando están corriendo”
19. “¿Pensar? ¡¿Cómo demonios se supone que puedo pensar y batear al mismo tiempo?!”
20. “El béisbol es un 90% mental. La otra mitad es física”
21. “El juego no se acaba hasta que se termina”
22. Cuando un mesonero le preguntó en un restaurante si quería que cortara su pizza en 8 o en 4 pedazos: “Córtela en cuatro, no creo que pueda comer ocho”
23. “Tienes que dar el 100% en la primera mitad del partido. Si eso no fue suficiente, entonces en la segunda mitad tiene que dar lo que queda”
24. “Los parecidos entre mi padre y yo son completamente diferentes”
25. “No puedo concentrarme mientras pienso”
26. “Uno puede observar muchas cosas con sólo mirar”
27. “No podría decir si el nudista era hombre o mujer porque se tapaba la cara con una bolsa”
28. “Si no sabemos hacia dónde vamos, terminaremos en cualquier otro lugar”
29. “Siempre voy a los entierros de los demás porque, de lo contrario, ellos no vendrán al mío”
30. Cuando su esposa Carmen le preguntó dónde quería ser enterrado, le respondió: “¡Sorpréndeme!”
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