“El matrimonio es una alianza compuesta por un hombre que no puede dormir con la ventana cerrada y una mujer que no puede dormir con la ventana abierta”
George Bernard Shaw
La gente usualmente queda extenuada después de una noche de dormir mal, ¿pero cómo afecta eso a sus relaciones de pareja? Un nuevo estudio arrojó que tan sólo una noche de mal descanso puede ser sorprendentemente nociva para una relación (Gordon & Chen, 2013). En esta investigación, setenta y ocho parejas fueron seguidas por un periodo de dos semanas. Cada día las parejas hacían anotaciones sobre la calidad de su sueño y cualquier discusión que hayan tenido con sus parejas.
Los resultados arrojaron que, incluso para aquellos que suelen dormir bien, sólo con una mala noche surgía un incremento de conflictos en la relación al día siguiente. Estos descubrimientos no fueron afectados por factores tales como que un integrante de la relación fuese el causante del mal sueño, satisfacción general de la relación, depresión, estrés ni ansiedad. Bastaba con que un integrante de la relación tuviese una mala noche para que la relación sufriera al día siguiente.
Los procesos causados por la mala calidad del descanso que malogran la relación son los siguientes:
1. Menor empatía. Mientras peor dormían las parejas, menor era la empatía que mostraban entre sí. Esto funcionaba en ambas direcciones: después de una noche de dormir mal no sólo encontraban dificultades en sopesar las emociones de sus parejas, sino que también había dificultades en que la otra parte leyera sus emociones.
2. Mayor negatividad. Es normal y comprensible que haya sentimientos negativos en alguna etapa de una relación. Sin embargo, cuando se trata de una buena relación, los malos sentimientos deben ser sobrepasados de manera evidente por los sentimientos positivos. Cuando las parejas duermen mal, esta proporción se desequilibra, inclinándose hacia los sentimientos más negativos.
3. Problemas para resolver conflictos. En las ocasiones en las cuales estas parejas que formaron parte del estudio intentaron resolver algún conflicto, las parejas tuvieron más problemas en resolver sus diferencias.
4. Egoísmo. Dormir mal puede inducir más sentimientos egoístas en los miembros de las parejas, quienes se sienten menos dispuestos a apreciar y sentir gratitud hacia el otro.
Es vital atender los trastornos y problemas del sueño lo antes posible, en vista de que la falta de descanso puede dañar tanto las relaciones como la salud. La buena noticia es que también se ha demostrado que mejorar la calidad del sueño puede mejorar la calidad de la relación. Otro estudio ha descubierto que dormir bien inspira mejores relaciones y, cíclicamente, tener una buena relación nutre la calidad del sueño (Hasler et al., 2010). Comenzar a dormir mejor puede hacer que su relación entre en un círculo virtuoso que cosechará beneficios.
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